Màn chính US Open 2026 sắp mở, vậy mà lịch thi đấu vừa công bố đã gây tranh cãi lớn. Nhà vô địch đơn nữ Wimbledon năm nay Nosková bất ngờ bị xếp ở sân số 11, còn nhà vô địch Úc mở rộng kiêm hạt giống số 2 Rybakina thì không góp mặt ở hai sân lớn nhất US Open. “Đãi ngộ” dành cho hai nhà vô địch Grand Slam khiến người hâm mộ và giới trong ngành lần lượt đặt câu hỏi: cách US Open sắp xếp hạt giống rốt cuộc có hợp lý?
Tháng 7 năm nay, ngôi sao mới người Czech Nosková nâng đĩa Rosewater ở Wimbledon, làm chấn động làng quần vợt. Nhưng sự trỗi dậy của Nosková dường như thiếu một chút “ánh sao”: bên ngoài bàn luận không nhiều, ban tổ chức cũng chẳng nghiêng thêm thiện cảm cho nhà vô địch Wimbledon. Mãi đến khi màn ra mắt của tân vô địch Grand Slam ở Flushing Meadows bị xếp vào sân số 11, nhiều cổ động viên quần vợt quốc tế mới chịu nổi mà lên tiếng giúp cô.
Sân số 11 điều kiện ra sao? Trước hết, đây là một trong những sân ngoài cùng của US Open: không mái che như sân trung tâm, không sức chứa vạn người như Arthur Ashe, cũng không đèn đêm như Louis Armstrong. Với một tay vợt vừa đăng quang Grand Slam, đó chẳng khác nào “hạ cấp”.
Có người hâm mộ viết thẳng trên mạng xã hội: “Vô địch Wimbledon mà đá sân 11? US Open đang đùa à?”, “Nosková không đáng một sân tốt hơn? Cho cái khán đài lớn cũng được.” Lại có người lật số liệu: ba nhà vô địch đơn nữ Grand Slam năm 2026 lần lượt đến từ Úc mở rộng (Rybakina), Pháp mở rộng (Andreeva) và Wimbledon (Nosková); giờ thì hai trong ba người ở vòng một US Open đều bị “đày” sang sân ngoài lõi. Cách xếp này khó tránh khỏi khiến người ta suy diễn.
So với hướng đi rõ ràng của Nosková, tình thế của nhà vô địch Úc mở rộng kiêm hạt giống số 2 Rybakina còn mù mờ hơn. Theo lịch ngày thi đấu thứ hai của US Open, các cặp ở Arthur Ashe và Louis Armstrong đã kín lịch. Rybakina không có mặt ở sân trung tâm, cũng không ở Armstrong — vậy cô đi đâu? Hiện vẫn chưa rõ. Nhưng với một hạt giống số 2 đang nhắm ngôi số một thế giới, đó rõ ràng không phải sân khấu cô đáng được hưởng.
“Hạt giống số 2, vô địch Úc mở rộng, tay vợt sắp lên số một thế giới — nếu cô ấy bị xếp ở sân rìa, thì sự tôn trọng hạt giống của US Open nằm ở đâu?” Một bình luận viên quần vợt kỳ cựu đặt câu hỏi trên mạng xã hội. Tính đến nay, ban tổ chức US Open vẫn chưa giải thích rõ sân cụ thể của Rybakina.
Tạo nên tương phản thú vị với hai nhà vô địch Grand Slam là lịch của bông hồng vàng Trung Quốc Trịnh Khâm Văn. Theo lịch ngày thứ hai vòng chính, Trịnh Khâm Văn sẽ ra sân trận đầu tiên ở sân số 17, gặp siêu sao 16 tuổi người Nga Liutova. Từ vòng một vòng loại tới vòng một vòng chính, Trịnh Khâm Văn bốn trận liên tiếp đều được xếp trận đầu tiên ở sân số 17, khai cuộc 23h theo giờ Bắc Kinh.
Cách xếp này được người hâm mộ Trung Quốc khen khá rộng. Có người viết: “Giờ cũ chỗ cũ, Trịnh Khâm Văn đã thuộc sân này rồi, đây là ‘đãi ngộ sân nhà’ US Open dành cho cô!” Lại có người nói: “23h ra sân thân thiện với khán giả trong nước quá, không phải thức tới tận khuya, US Open lần này chu đáo.”
Dù vậy, sân số 17 trong hệ thống sân US Open xếp thứ tư, chỉ 2.800 chỗ, toàn vé thường, không có hộp VIP. Nhiều tay vợt hàng đầu từng công khai phàn nàn về sân này — Zverev từng đùa “sân 17 ngửi như phòng khách của Snoop Dogg”, báo Đan Mạch thậm chí đặt biệt danh “sân cần sa”.
Vẫn có ý kiến cho rằng đây là sự “tôn vinh” của US Open dành cho Trịnh Khâm Văn: dù sao cô cũng hai lần vào tứ kết US Open, vòng loại đã được xếp ở sân lõi số 17, và như thế cô không phải làm quen lại sân hay đảo lệch múi giờ, vài ngày liền có nhịp sinh hoạt ổn định.
Thực ra, xếp sân ở US Open chưa bao giờ chỉ là chuyện “cho đá chỗ nào”. Khung giờ vàng sân trung tâm nghĩa là tiền bản quyền, độ phủ nhà tài trợ và lượng khán giả — đó là cuộc giằng co giữa logic thương mại và sự tôn trọng thể thao. Lịch không phải US Open một mình quyết, mà phải bàn với WTA, nhà tài trợ, đơn vị phát sóng rồi mới ra kết quả cuối.
Vô địch Wimbledon Nosková ở sân 11, vô địch Úc mở rộng Rybakina cuối cùng đá đâu vẫn chưa rõ — nhưng khi nhà vô địch Grand Slam còn không có sân khấu xứng với thành tích, câu hỏi lịch hạt giống US Open có hợp lý hay không, câu trả lời thực ra ai cũng đã hiểu trong lòng. Tay vợt ngoài là vận động viên còn là ngôi sao; lịch nhìn thành tích, càng nhìn sức hút bán vé, giá trị thương mại và khả năng hút tiền.
Nói lại, với Trịnh Khâm Văn, sân 17 chưa hẳn là “ưu đãi”, nhưng vài trận liên tiếp cùng giờ, cùng sân ít nhất cho cô một cảm giác quen thuộc khó có. Cựu tay vợt tứ kết giải này có viết tiếp chiến thắng trên “mảnh đất phúc” ấy hay không, hãy cùng chờ xem.
